Las Artes Marciales Mixtas, MMA en inglés, han visto aumentar su popularidad como deporte de contacto en la última década, gracias en muchos casos a figuras controvertidas como el irlandés Connor McGregor en el Ultimate Fighting Championship (UFC), una de las ligas más potentes del mundo (que empezó su larga trayectoria en 1993). Al ser un deporte de contacto, las lesiones son habituales. En este sentido, el método Pilates puede ser un gran complemento para las MMA y otros deportes de combate, al ayudar a mejorar la fuerza, la flexibilidad, el equilibrio y la concentración.
MMA como deporte
MMA es un deporte de combate cuerpo a cuerpo que involucra técnicas de agarres, golpes y lucha en el suelo, que combina diferentes artes marciales como Boxeo, Muay Thai, Brazilian Jiu Jitsu, Taekwondo, Wrestling, Judo, Karate… Aunque puede parecer algo nuevo, la realidad es que las raíces de las MMA se remontan a miles de años atrás. Los griegos lo llamaban Pankration y lo incluyeron en sus Juegos Olímpicos allá por el año 648 a.C. Es considerado como uno de los deportes de combate más antiguos del mundo. La palabra Pankration proviene del griego pan que significa “todo” y kratos que significa “poder”, lo que se puede traducir como “poder total”.
Algunas hipótesis sugieren que el Pankration viajó con Alejandro Magno hacia Asia y desde allí se extendió, dando lugar a las artes marciales orientales. Sin embargo, dicha hipótesis es discutida y difícil de probar. Otras culturas también desarrollaron sus propios sistemas de combate integral, principalmente para la guerra y defensa personal, que más tarde evolucionarían lentamente hacia los deportes de lucha que conocemos actualmente.
Cualquiera que haya visto un combate en la jaula de cualquiera de las ligas más importantes, como UFC, ONE, o Bellator, sabe que los luchadores gozan de una forma física envidiable, con gran agilidad, fuerza y resistencia. Todos ellos siguen un programa de entrenamiento específico para las MMA, donde es tan importante trabajar la técnica como la mejora del rendimiento físico. Esto implica un entrenamiento de fuerza para desarrollar músculos fuertes y resistentes, así como un entrenamiento cardiovascular para mejorar la resistencia y la capacidad aeróbica. También es importante trabajar en la flexibilidad y la movilidad, lo que puede mejorar el rango de movimiento y la capacidad de adaptación en situaciones de combate.
Además, la nutrición es un aspecto clave para cualquier deportista de élite, incluyendo a los luchadores de MMA. Una dieta equilibrada y bien planificada puede mejorar el rendimiento y la recuperación después del entrenamiento y las competiciones.
En cuanto a la técnica, el trabajo en el grappling (derribos, agarres y sumisión) y el striking (golpeo) son fundamentales en las MMA. Los luchadores deben entrenar en una variedad de técnicas de lucha de pie y en el suelo, como el Judo, el wrestling o el BJJ (Brazilian Jiu Jitsu), así como en técnicas de golpeo, como el boxeo y el kickboxing.
Luchadores como Georges St-Pierre o Ronda Rousey han inspirado a hombres y mujeres a practicar el deporte, aprender las técnicas y adquirir la forma física que se requiere para MMA. Seas un profesional, o como en mi caso, un simple aficionado, hay muchas cosas que se pueden trabajar para obtener un mejor rendimiento en tu entrenamiento de MMA.
Pilates como complemento para MMA
El método Pilates trabaja con varios objetivos, y uno de los más populares es el de fortalecer el core (powerhouse). El creador del método, Joseph Pilates, que desarrolló la Contrología, nombre original por el que hoy en día se conoce el método Pilates, era un hombre de muchos intereses. Desde la gimnasia, y el culturismo, pasando por el yoga hasta el Jiu Jitsu y boxeo, Joe Pilates practicó y estudió todas estas técnicas. También estudió la locomoción animal y la conexión mente-cuerpo. Hizo el propósito de su vida trabajar con la mecánica del cuerpo. Por lo tanto, tú también puedes beneficiarte de este enfoque científico del movimiento:
Fuerza del core o centro
Muchos de los movimientos que se realizan en las artes marciales y los deportes de contacto se inician desde tu core, especialmente los de golpeo. La transferencia de fuerza desde el suelo es un concepto importante en los deportes de combate, especialmente en disciplinas como el boxeo, el kickboxing, la lucha y las artes marciales mixtas. Básicamente, es la capacidad de generar y transmitir la fuerza desde el suelo a través del cuerpo para ejecutar técnicas de golpeo y de proyección con mayor potencia y eficacia.
En el caso de las técnicas del boxeo y el kickboxing, por ejemplo, los boxeadores deben ser capaces de generar una gran cantidad de fuerza en el suelo a través de sus piernas y transferirla a través del core a los brazos o piernas para lanzar golpes más potentes. En las técnicas de grappling, la transferencia de fuerza desde el suelo es esencial para llevar a cabo proyecciones y derribos efectivos.
Por lo tanto, cuanto más débil es tu core, menos potencia desarrollará tu técnica. Por el contrario, tener un core fuerte y trabajado de la forma adecuada, se traduce en una mayor estabilidad lumbo-pélvica que transferirá de forma más eficaz la energía desde el suelo a la zona de impacto cuando golpees.
Además, adquirirás mayor agilidad, más control e incluso más facilidad para volver a ponerte en pie con rapidez. Esta es la razón por la que muchos luchadores de alto nivel están recurriendo a Pilates para desarrollar más profundamente su musculatura central, especialmente los músculos estabilizadores internos.
Musculatura equilibrada
Pilates es una combinación de entrenamiento de fuerza y movilidad. El cuerpo humano no es simétrico, y suelen existir desequilibrios musculares que pueden ser motivo de lesiones. Estos desequilibrios pueden interferir con la capacidad funcional, el patrón de marcha y restringir los rangos articulares normales, causando dolor y problemas de movilidad.
Si existe una zona más débil o con menos movilidad, también estarás “desequilibrado” en esa región de tu cuerpo. Por ejemplo, tener problemas en el psoas puede afectar a la pelvis y a la espalda baja, mermando la eficacia del golpeo en general.
El enfoque de Pilates en el trabajo unilateral y ejercicios excéntricos es una gran retroalimentación, permitiéndote averiguar dónde residen tus puntos más débiles para ayudarte a corregirlos y evitar lesiones.
Flexibilidad
Si la flexibilidad no es lo tuyo, puedes tener problemas con las patadas altas o intentando colocar y cerrar un triángulo en el suelo. El método Pilates puede ayudarte con eso. A estas alturas ya habrás descubierto lo incómodo, por no decir doloroso, que puede ser no tener trabajada tu flexibilidad.
Una buena flexibilidad te dará un mejor rango de movimiento, ayudará a reducir el desequilibrio muscular y evitará posibles lesiones. Ser flexible conducirá a una mayor resistencia, potencia explosiva, acondicionamiento superior y recuperación más rápida después del entrenamiento.
Es básica para la lucha en suelo y para unas patadas medias y altas efectivas. En las clases de Pilates se combinan ejercicios estáticos y dinámicos para mejorar los rangos de movimiento articulares, procurando que sean llevaderos pero eficaces.
Equilibrio
El trabajo del equilibrio es fundamental para las Artes Marciales Mixtas (MMA, por sus siglas en inglés), ya que permite al atleta mantener una postura estable durante los movimientos y técnicas de lucha. Además, un buen equilibrio mejora la capacidad del atleta para realizar transiciones rápidas y efectivas entre las diferentes posiciones de lucha.
El método Pilates puede ser una herramienta útil para mejorar el equilibrio de un atleta de MMA. Las técnicas de Pilates se centran en el control y la estabilidad del core, lo que puede ayudar a mejorar la capacidad del cuerpo para mantener una postura estable y resistir la perturbación del equilibrio. Además, los ejercicios de Pilates pueden ayudar a fortalecer los músculos estabilizadores de las caderas y las piernas, lo que es importante para sostener el equilibrio durante la práctica o durante el combate.
El trabajo del equilibrio también puede ser mejorado a través del entrenamiento de estabilidad sobre superficies inestables. Ejercicios como el uso de bosu, pelotas de estabilidad o tablas de equilibrio pueden desafiar al cuerpo a mantener la estabilidad y mejorar la coordinación intermuscular necesaria para mantener una postura estable durante el combate.
Atención y concentración
La atención y la concentración son habilidades fundamentales en las Artes Marciales Mixtas (MMA). En el combate, la capacidad de comprender el lenguaje corporal del oponente, anticipar su próximo movimiento y planificar la estrategia son cruciales.
Uno de los principios más destacados de Pilates es el enfoque en la respiración y la atención en el momento presente. Practicamos la respiración lateral o intercostal, donde se inhala por la nariz y se exhala por la boca, buscando utilizar al máximo la capacidad pulmonar para mejorar el rendimiento.
En clase de Pilates nos escucharás recordarte la respiración cada poco tiempo. Esta atención en la respiración ayuda a mantener la concentración y la conciencia en el momento presente (y en tu adversario). Como ya sabes, un combate de MMA es una situación de gran estrés que requiere mantener el rendimiento hasta el final y ahí la respiración correcta puede jugar un papel clave.
Las MMA son un deporte físico y mental
La técnica es imprescindible, tanto la de golpeo (jabs, uppercuts, codazos, low kicks…) como la de grappling (agarres, derribos, luxaciones…), los bloqueos o las defensas contra derribo (sprawl).
Tu maestro te enseñará cómo hacer una Kimura, cómo bloquear una patada o cómo hacer una proyección Uchi Mata cuando estás contra la jaula. Tu cuerpo se encontrará a menudo en posiciones antinaturales y retorcidas. En desventaja. Y aprenderás a sobreponerte a todo eso.
Para ser un luchador de MMA, es esencial tener músculos fuertes, un core sólido, un rango articular amplio, equilibrio y control de la respiración. Estas habilidades pueden ser mejoradas con ejercicios como los que se realizan en Pilates. Si quieres comprobar a lo que me refiero, puedes venir a hacer una clase de Pilates de prueba (sin compromiso) a nuestro de centro de Pilates de Santander. Oss!
